近年は「春の七種」の省略形としても用いられるが、もともとは正月「七日」の節句のこと。
「五節句」は、1月7日の「人日」、3月3日の「上巳」、5月5日の「端午」、7月7日の「七夕」、9月9日の「重陽」。 1月1日の元旦は別格とされ、1月7日が節句に取り入れられています。
この日には、朝に「春の七種」（セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ）の入った「七種粥」を作り、ようやく芽吹いた春の七草の「気」をいただき、その一年の無病息災を願って食べます。冬に不足しがちなビタミンＣを補い、また祝い酒で弱った胃を休めるためとも。
常用の「七草」という字を当てることも多いが、「七種」とすることも多い。
子規の若い頃の著作に『七草集』（1888-1889に執筆）がある。
【七種（七草）（上五）】
七草の朝を濡れゐて柿の枝 波多野爽波
七種を過ぎたる加賀に遊びけり 深見けん二
七種を祝ふ一人の膳につく 稲畑汀子
七草や空うつくしき飛騨の国 遠藤若狭男
【七種（七草）（中七）】
川見つつゆくななくさの雨の中 岡本眸
波の上に七草の雨のこりけり 大峯あきら
【七種（七草）（下五）】