【冬の季語＝三冬（11月〜1月）】冬眠

「熊」などの哺乳類や「蝙蝠」などの鳥類が、冬の寒い時期に（食料がなくなる時期に）あえて食事をとることをやめ、活動を停止して眠ったような状態で過ごすこと。冬眠する動物のサイズは、体重が10gに満たない小型のコウモリから体重数百kgになるホッキョクグマまで幅広い。

また、広い意味では「蛇」や「蛙」などの爬虫類や「天道虫」などの昆虫などが、冬季に極めて不活発な状態で過ごすことも指す（「冬越し」といわれる）。

冬眠準備を指す「熊穴に入る」や「蛇穴に入る」「蟻穴に入る」は、秋の季語とされる。

「冬眠」に対する「夏眠」もあり、こちらは熱帯産のカエルやカタツムリなどに見られる。

【冬眠（上五）】
冬眠の蛇のごとくに尊しや　阿部完市
冬眠の蝮のほかは寝息なし　金子兜太
冬眠の蛇に錫杖鳴らし過ぐ　藤田ひろむ
冬眠より覚めたる熊やただ坐る　小澤實
冬眠をひとつぶひとつぶ戻しけり　小野裕三
冬眠のものの夢凝る虚空かな　竹岡一郎
冬眠の前にさびしくなつておく　宮本佳世乃
冬眠や日月星辰巡らせつ　冨田拓也

【冬眠（中七）】

【冬眠（下五）】
ときどきは夢に咲（わら）ひもして冬眠　　照屋眞理子
不忍池と地続き冬眠す　太田うさぎ
亀固く蛇やはらかに冬眠す　　岡田由季