バブルも崩壊し不況時代の平成17年の頃の「熟年離婚」は、それとは少し違う。バブル期前後の妻は、子供が小学生になった頃、趣味やパートの仕事を始める。夫としては、妻の趣味のお金も俺が払ってやっているのだとなる。妻のパートの収入だって雀の涙としか思っていない。ところが妻の趣味は実は、夫の上司の夫人に誘われて嫌々ながらにやっていたお付き合いの場合もある。例えば俳句とか…。妻は夫の出世を影で支えるために好きでもない趣味をしていたのだ。才能が開花すれば儲けものではあるが。夫が定年退職し、本当に好きなことをしようとすると、仕事一筋であった夫もまた趣味を持ち始める。手打ち蕎麦で台所を汚しても後片付けをしない等、妻の負担を強いる趣味をする。俳句などを始め、句会で何点入ったかを延々と語り、分からない顔をすると「無教養な君には分からないが」とモラハラ発言をしたりする。妻の慰労を兼ねた家族旅行も妻に計画を立てさせ文句しか言わない。そして、定年退職後も夫は、仕事をしていた時代の肩書きやプライドを忘れない。団地の会議でも、的外れなことを言ってふんぞり返っている。妻としては、社会の肩書きを失った夫がこんなにも不甲斐なく役に立たないとは知らなかっただろうし、有害でしかないと感じたであろう。※あくまでも世間の一例です。
実は、私も仕事仲間や句友を通して熟年離婚の話を聞いたことがある。妻の申し立ては、だいたい上記のような理由であったが、夫が言った一言は「他に男でもできたのか」とのこと。妻としては、「今まで私の何を見てきたの」の一語に尽きる。
七十や釣瓶落しの離婚沙汰 文挾夫佐恵
作者には、〈九十の恋かや白き曼珠沙華〉という句もあり、文芸場では自由でありたい作者だった。当該句も自身のことではないと思われるが、どこかで実感があったのだ。夫が定年退職をしても妻の日課は変わらない。決まった時間に料理を作り洗濯や掃除をし、買い物に出かける。子供が独立しても生活様式を変えないのが女である。決まった時間に買い物に行くと夏は日が高いが冬は夕暮となる。一方、定年退職した夫は、自分の時間で生活してしまう。突然、「腹が減ったから飯を作れ」等の妻のスケジュールには無い予定外の指令もあるだろう。昭和の防虫剤のＣＭ「タンスにゴン 亭主元気で留守がいい」ではないが、夫が家にいると仕事が増える。定年退職後の夫は、会社の部下に指示するように、あれこれと妻の家事に文句を言い、命令をする。「タンスにゴン」でも駆除できないやっかいな虫だ。仕事を引退した夫と迎えた二人だけの時間。それは、仕事に明け暮れていた夫とやっと、一日中一緒に居られる幸せな時間になるはずだった。ところが、夫が家にいると妻の仕事が終わらない。あっという間に夕方。積もり積もった不満が爆発する。不満を溜め込んでしまうのも昭和の女性の奥ゆかしいところだ。人生の日暮に起こった離婚沙汰。何が起こるのか分からないから人生は、楽しいのかもしれない。七十歳にしてこれまでの積み重ねを崩すのか、それとも新しい関係を築くのか。作者の人生はそれから三十年続いたのだ。
（篠崎央子）
【執筆者プロフィール】
篠崎央子（しのざき・ひさこ）
1975年茨城県生まれ。2002年「未来図」入会。2005年朝日俳句新人賞奨励賞受賞。2006年未来図新人賞受賞。2007年「未来図」同人。2018年未来図賞受賞。2021年星野立子新人賞受賞。俳人協会会員。『火の貌』（ふらんす堂、2020年）により第44回俳人協会新人賞。「磁石」同人。
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