五月の花といえばエゾエンゴサク。わが家の放牧地にもたくさんある。ほんの十センチほどの小さな植物だが、牧草も伸びないうちにもう咲いている。早春、他の植物の日陰にならないうちに花を咲かせ、光合成を行い、夏以降は地下の塊茎だけになって過ごしているらしい。
このような植物は「スプリング・エフェメラル」と総称されていて、「春のはかないもの」「春の短い命」という意味であるとのこと。小さなもの、はかないものが古来より愛されてきたこの国で、これに相当する言葉がないのが不思議な感じがするが、この種類の草本が分布するのが本州中部以北に限られ、西日本にほとんどないからかもしれない。
空のいろ水のいろ蝦夷延胡索
空、水、エゾエンゴサクに共通するのは、色でいえば「青」。エゾエンゴサクは個体によって色はかなり違うが、青から紫の間の色だ。それに快晴の空の色と、その空を映す水の色を取り合わせている。
私はこの句から、牧場の中においてある牛の水飲み用の水槽を思った。水槽は円形で、直径が１メートルくらい。湧き水を汲み上げるポンプと繫がっていて、牛が飲んだ分だけ水が補充される仕組みになっている。風がないときは鏡面のように空を映して、張りつめた静寂が湛えられている。
その周りに咲いているエゾエンゴサクの群落と、空と水のそれぞれの青がおのれを主張しつつ調和しているさまは、いかにも五月にふさわしい風景である。
「雪晴風」（2018年）所収。
（鈴木牛後）
【執筆者プロフィール】
鈴木牛後（すずき・ぎゅうご）
1961年北海道生まれ、北海道在住。「俳句集団【itak】」幹事。「藍生」「雪華」所属。第64回角川俳句賞受賞。句集『根雪と記す』（マルコボ.コム、2012年）、『暖色』（マルコボ.コム、2014年）、『にれかめる』（角川書店、2019年）。
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