夾竹桃くらくなるまで語りけり
赤星水竹居
やれやれ、夏至が過ぎちゃって、その代わりのように解除された何某によって、少しは状況が変わるのかなと思いきや、そんなに何も変わらず、ただただ感染者数だけが回復（？）している東京。ただでさえ、一年の内で一番何とも言えない数週間。前の休みのパワーは切れ、梅雨でぱっとせず、日も短くなってきちゃって、次の休みまでまだ遠い。せめて雨を見ながら飲もうと思えば、八時には帰らなきゃいけなくて、そんなさえない金曜ですよ。
八時までなんて、ろくに話もできないよ、ってわけじゃないけど、何かふと目に入った水竹居の句。水竹居といえば、数年前までホトトギス社がその事務所を置いていた某ビルの大家であるX菱地所の社長であり、虚子の言葉を集めた『虚子俳話録』の聞き手でもある。聞き手と言いながら、なんとなく斡旋の見える質問や、虚子の口ぶりによるものだろうか、どうも❛がはは❜な人物が浮かんでいたのだけれど、この句は一見そうでもない。
日は落ちて、一日で散る花は散り、しぼむ花はしぼみ、それでも残る夾竹桃。この花には、毒があるという。一方で、生命力が強く、先日訪ねた工場街でも、道々に夾竹桃が咲いていた。うまくは言えないけれど、毒があるということと、生命力が強いことは、生物学的にも何か関係があるのではないだろうか。
花期の永い夾竹桃のこと、いつとははっきり言えないけれど、概ねそれは日が永い季節。「くらくなるまで」とは、あっという間ということをいうのではなく、かなり永くにわたってということを表す。
日が暮れても街は明るく、交通はいつまでも通り、電話でもネットでもいつまでも話していられる現代と違って、この句のできた頃はもう少し特別なことだったのかもしれない。
常識的には話は明るいうちに切り上げるもの、やめがたい何かがあって続いてしまった話が終わると、あたりが暗くなっていた。そんなことかもしれない。
ついつい、どうも水竹居に引っかかりのある私は、このあたりで、「虚子先生と一緒だった感じ、出しちゃってさ」とか、「夾竹桃と水竹居なんて、自分の名前の文字を入れて喜んでるに違いない」などと邪推してしまうのだけれど、結局、果たしてこれもそう考えると、特に邪推でもなくて、水竹居の決して静かではない、その人らしい句なのかもしれない。
「ところがややもすると、理屈や説明やお説教じみたことまでが躍り出勝ちになってくるのがいけません」とは、虚子が水竹居に対して言った言葉とされている。もちろん、書いているのは水竹居。このたしなめられたところまでを得意気な水竹居、やっぱりあまり会いたい人ではない。
それにしても、今、東京は、暗くなるまで語り合うということもままならない。まあ、別に語り合うくらいいいのだろうけれど、妙に目立つし、何もなく話し続けるのも興が載らない。特段何の理由もなく、特別誰ということもなく、今日居合わせた人とでも、暗くなるまで話せるところが、この街の暗くなるまでの語り合い方なのに。
ただ、そのおかげでこの句が持っていた、特別感や昂りは、改めて味わえるようになったのかもしれない。これがなければ、水竹居を静謐な一面もある人として、見直してしまうところであった。
さあ、これを書き終わったら、まだ空いているスーパーに行って、書いている間中、飲みたかったあのビールでも買いに行きますか。
『ホトトギス同人句集』（1938年）所収
（阪西敦子）
【阪西敦子のバックナンバー】
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【執筆者プロフィール】
阪西敦子（さかにし・あつこ）
1977年、逗子生まれ。84年、祖母の勧めで七歳より作句、『ホトトギス』児童・生徒の部投句、2008年より同人。1995年より俳誌『円虹』所属。日本伝統俳句協会会員。2010年第21回同新人賞受賞。アンソロジー『天の川銀河発電所』『俳コレ』入集、共著に『ホトトギスの俳人101』など。松山市俳句甲子園審査員、江東区小中学校俳句大会、『100年俳句計画』内「100年投句計画」など選者。句集『金魚』を製作中。
【セクト・ポクリット管理人より読者のみなさまへ】
